Sestercio de Pértinax, votos por diez años (193)
Pértinax (1 de enero a 28 de marzo de 193)
Pértinax, hijo de un liberto, fue emperador ochenta y siete días. Este sestercio promete votos por diez años de reinado; los pretorianos lo mataron antes de que acabara el tercer mes. Una de las emisiones más breves y buscadas del siglo segundo.
- Denominación
- Sestercio
- Año
- 193 d. C.
- Ceca
- Roma
- Metal
- Oricalco
- Peso
- 23,65 g
- Diámetro
- 31 mm
Anverso y reverso: Classical Numismatic Group, Inc., Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.5. Recortes de Numistera sobre la misma fotografía.
Anverso
IMP CAES P HELV PERTINAX AVG
Cabeza laureada a la derecha, con la barba larga y rizada que distingue los retratos de Pértinax de los de Cómodo.
Reverso
VOT DECEN TR P COS II · S C
El emperador velado y togado, de pie a la izquierda, sacrificando con una pátera sobre un trípode encendido y sosteniendo un rollo. «Votos por los diez años»: la promesa solemne de un reinado que duró ochenta y siete días.
Ochenta y siete días
Publio Helvio Pértinax era hijo de un liberto que comerciaba con madera en Liguria. Fue maestro de gramática, oficial de caballería, gobernador de media docena de provincias y prefecto de Roma. Cuando Cómodo fue asesinado la última noche del año 192, los conspiradores le ofrecieron el trono, y el Senado lo aclamó el 1 de enero de 193 con alivio: un hombre de sesenta y seis años, austero y competente.
Duró ochenta y siete días. Recortó los gastos de palacio, vendió los objetos de lujo de Cómodo y quiso disciplinar a la guardia pretoriana, que había cobrado por aclamarlo y no recibió todo lo prometido. El 28 de marzo un grupo de pretorianos entró en palacio y lo mató. Días después la guardia subastó el Imperio al mejor postor, Didio Juliano, y en el Danubio Septimio Severo se proclamó vengador de Pértinax.
Cómo identificarla
El sestercio es la gran moneda de bronce del Imperio, del tamaño de una moneda de dos euros y media y con las letras S C del Senado en el reverso. La leyenda del anverso, IMP CAES P HELV PERTINAX AVG, y el retrato con la barba larga y rizada no dejan dudas. El reverso, VOT DECEN TR P COS II, muestra al emperador velado sacrificando sobre un trípode: los votos por diez años de reinado, una fórmula habitual al comienzo de un gobierno que aquí resulta amarga. La base OCRE lo registra como RIC IV Pértinax 24, de la ceca de Roma.
Qué mirar con la moneda en la mano
Este ejemplar pesa veintitrés gramos con sesenta y cinco y mide treinta y un milímetros; los ejemplares de museo que recoge OCRE van de veintidós a veintiséis gramos. La pátina verde oscura y uniforme es la deseable en un bronce romano; las zonas alisadas en los campos, que el catálogo de la subasta declara, son una intervención antigua que conviene saber reconocer. Las monedas de Pértinax son raras en todos los metales por la brevedad del reinado, y por eso existen falsificaciones antiguas y modernas.
No publicamos precio: no tenemos una fuente de remates con fecha que citar.
Fuentes
- American Numismatic Society, OCRE, RIC IV Pertinax 24: leyendas, tipos y ceca; ejemplares del Museum of Fine Arts de Boston y del British Museum.
- Mattingly, Sydenham y Sutherland, The Roman Imperial Coinage, vol. IV, parte 1 (1936), n.º 24.
- Fotografía y datos físicos del ejemplar: Classical Numismatic Group, Inc., Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.5.
- Dión Casio, Historia romana, LXXIV, y Historia Augusta, Pertinax: el reinado y la muerte.
